DEPORTES
El deporte es una actividad reglamentada, normalmente de
carácter competitivo, que en todos los casos mejora la condición física y
ocasionalmente psíquica de quien lo practica y tiene propiedades que lo
diferencian del simple juego.
La RAE, en su Diccionario de la lengua española, define
deporte como una «actividad física, ejercida como juego o competición, cuya
práctica supone entrenamiento y sujeción a normas»; también, en una segunda
acepción, más amplia, como «recreación, pasatiempo, placer, diversión o
ejercicio físico, por lo común al aire libre».1 Por otra parte, la Carta
Europea del deporte lo define como: «Todas las formas de actividades físicas
que mediante una participación organizada o no, tienen como objetivo la
expresión o la mejora de la condición física y psíquica, el desarrollo de las
relaciones sociales o la obtención de resultados en competición de todos los
niveles».2
Institucionalmente, para que una actividad sea considerada
deporte, debe estar avalada por estructuras administrativas y de control
reconocidas que se encargan de reglamentarlo (las organizaciones deportivas).3
El hecho de que alguna actividad no esté reconocida institucionalmente como
deporte, no impide que pueda estarlo popularmente, como ocurre con el deporte
rural o con los deportes alternativos.
Historia
Existen utensilios y estructuras que sugieren que los chinos
realizaron actividades deportivas ya en el año 4000 a. C.6 La gimnasia parece
haber sido un popular deporte en la Antigua China. Los monumentos a los
emperadores indican que una cierta cantidad de deportes, incluyendo la natación
y la pesca, fueron ya diseñados y regulados hace miles de años en el Antiguo
Egipto.7 Otros deportes egipcios incluyen el lanzamiento de jabalina, el salto
de altura y la lucha. Algunos deportes de la Antigua Persia como el arte
marcial iraní de Zourkhaneh están ligados a las habilidades en la batalla.8
Entre otros deportes originales de Persia están el polo y la justa. Por otra
parte, en América las culturas mesoamericanas como los mayas practicaban el
llamado juego de pelota el cual a su vez era un ritual.
Deporte profesional
El aspecto de entretenimiento del deporte, junto al
crecimiento de los medios de comunicación y el incremento del tiempo de ocio,
han provocado que se profesionalice el mundo del deporte. Esto ha conducido a
cierta polémica, ya que para el deportista profesional puede llegar a ser más
importante el dinero o la fama que el propio acto deportivo en sí. Al mismo
tiempo, algunos deportes han evolucionado para conseguir mayores beneficios o
ser más populares, en ocasiones perdiéndose algunas valiosas tradiciones.
El fútbol en Europa y América Latina, o el fútbol americano
y el béisbol en Estados Unidos, son ejemplos de deportes que mueven al año
enormes cantidades de dinero.
Esta evolución conduce a un aumento de la competitividad,
dado que la lucha por la victoria adquiere otro significado al incluirse
también el apartado económico. Este aumento, asimismo, lleva a la aparición de
un importante lado negativo de la profesionalidad, incluyendo el uso de
diversas argucias o trampas como la práctica del dopaje por parte de los
deportistas.
Arte físico
Los deportes comparten un alto grado de afinidad con el
arte. Disciplinas como el patinaje artístico sobre hielo o el taichí, son
deportes muy cercanos a espectáculos artísticos en sí mismos. Actividades
tradicionales como la gimnasia y el yoga, o más recientes como el culturismo,
el tricking y el parkour también comparten elementos propios del deporte con
elementos artísticos.
El hecho de que el arte sea tan cercano al deporte en
algunas situaciones está probablemente relacionado con la naturaleza de los
deportes. La definición de deporte establece la idea de ejecutar una actividad
no solo para el propósito habitual; por ejemplo, no correr solo para llegar a
alguna parte, sino correr por propia voluntad, con el fin de mantener el estado
físico.
Esto es similar a una visión común de la estética, que
contempla los objetos más allá de su utilidad. Por ejemplo, valorar un coche no
por llevarnos de un sitio a otro, sino por su forma, figura, etc. Del mismo
modo, una actividad deportiva como el salto no se valora solo como un modo
efectivo de evitar obstáculos; también cuentan la habilidad, la destreza y el
estilo.
