DEPORTES MAS POPULARES
Obviamente, por su hegemonía absoluta en América del Sur,
África, Europa y gran parte de Asia, el fútbol es claramente el rey. Pero aunque
parece increíble, el cricket ocupa la segunda posición en el mundo, si se tiene
en cuenta la cantidad de "fanáticos" de este deporte.
Claro está, que uno de los secretos para que este particular
deporte de bate plano y pelota tenga semejante éxito, es que ha prendido en uno
de los países más populosos del mundo, como es la India. El cricket, como el
fútbol, tiene su origen en el Reino Unido. Precisamente allí, en Londres, está
ubicado uno de los recintos deportivos activos más antiguos del mundo, el
Lord´s, la catedral del cricket, con una capacidad de 28.000 espectadores.
El fútbol
(del inglés británico football), también
conocido como balompié, es un deporte de equipo jugado entre dos conjuntos de
once jugadores cada uno y algunos árbitros que se ocupan de que las normas se
cumplan correctamente. Es ampliamente considerado el deporte más popular del
mundo, pues lo practican unos 270 millones de personas.2
El terreno de juego es rectangular de césped natural o
artificial, con una portería o arco a cada lado del campo. Se juega mediante
una pelota que se debe desplazar a través del campo con cualquier parte del
cuerpo que no sean los brazos o las manos, y mayoritariamente con los pies (de
ahí su nombre). El objetivo es introducirla dentro del arco contrario, acción
que se denomina marcar un gol. El equipo que logre más goles al cabo del
partido, de una duración de 90 minutos, es el que resulta ganador del
encuentro.
El juego moderno fue reinventado en Inglaterra tras la
formación de la Football Association, cuyas reglas de 1863 son la base del
deporte en la actualidad. El organismo rector del fútbol es la Fédération
Internationale de Football Association, más conocida por su acrónimo FIFA. La
competición internacional de fútbol más prestigiosa es la Copa Mundial de
Fútbol, organizada cada cuatro años por dicho organismo. Este evento es el más
famoso y el que cuenta con mayor cantidad de espectadores del mundo, doblando
la audiencia de los Juegos Olímpicos.3
El críquet
(del inglés cricket) es un deporte de bate y
pelota, en el que se enfrentan dos equipos de once jugadores cada uno. Se juega
en un campo de hierba, más o menos ovalado (elíptico), cuya extensión no debe
ser inferior a la de uno de fútbol. En el centro del campo hay un terreno
rectangular al que se le conoce con el nombre de pitch.
Originado en su forma organizada en Inglaterra, el críquet
es popular principalmente en los países de la Mancomunidad Británica de
Naciones. En los países del Subcontinente Indio, es el deporte de masas.
El hockey
o jóquey1 es una familia de deportes en la cual
dos equipos compiten para llevar una pelota de un material duro (aluminio) o un
disco de corcho a la portería contraria para anotar un tanto con la ayuda de un
bastón largo llamado "palo de hockey, o jóquey" (stick en inglés,
bâton en francés).
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